Эту фотографию — дагерротип Центральной Филадельфийской средней школы сделал американский изобретатель Джозеф Секстон. Кадр снят из окна здания американского Монетного двора осенью 1839 года. По одним данным 25 сентября, по другим — 16 октября. Это первая, сохранившаяся до наших дней, фотография в истории, сделанная на территории Америки.
Узнав об открытии Дагера, Секстон самостоятельно смастерил камеру из коробки из-под сигар и увеличительного стекла. Заказ на полировку пластины он разместил у филадельфийского ювелира Роберта Корнелиуса, который позже создал первый фотопортрет человека. Для покрытия пластины светочувствительным слоем изобретатель сделал иодировочный ящик из коробки Зейдлицева порошка (seidlitz powder) — популярного в XIX веке слабительного/шипучего средства, куда он поместил пластину и кристалы йода. Ртуть для проявления Секстон разогрел в обычной ложке. Одним словом, человек, прочитавший лишь газетные сообщения об изобретении Дагера, воспроизвёл весь технологический цикл из бытового хлама.
За всю жизнь Секстон не сделал больше ни одного фотоснимка. Ну, по крайней мере, про который известно человечеству. Фотография его не интересовала. Интересно было проверить технологию, о которой столько говорили. Получив результат, Секстон больше к этой теме не возвращался.
